Marche aux Remarkables

Une dernière photo de Queenstown. Petite pluie de neige au sommet sous le ciel ensoleillé d'automne!

Et là vous pouvez voir Queenstown avec sa petite péninsule (qui abrite un grand golf) sur la droite, et le sommet culminant des Remarkables, le "Double Cone", de 2300m d'altitude, sur la gauche. On comprend bien son nom quand on voit sa structure à deux sommets. Ce sera certainement la vue la plus haute de Queenstown que nous aurons l'occasion de voir, sauf si on survole la ville en avion!

Une fois arrivés presque au sommet, petite session photos avant de reprendre la route du retour avant la nuit. Voilà la station et ses deux lacs, vus de 2200m d'altitude.

Aujourd'hui, nous prévoyons une marche dans la montagne, histoire de voir le paysage avant que tout soit recouvert par la neige. Après 13,5 km de route dans la montagne, nous voici dans la station de ski des Remarkables... Apparement, c'est l'une des plus grandes stations de ski de Nouvelle-Zélande... Difficile d'y croire! Seulement trois remontées mécaniques!

Et enfin, avant de prendre la route du retour, nous ne résistons pas à l'envie de prendre une petite photo panoramique de ce qui se trouve devant nos yeux, d'un côté Queenstwown (qui paraît beaucoup plus petite vue d'aussi haut) et ses montagnes, et de l'autre côté une immense chaîne de montagnes, dont les sommets les plus hauts sont déjà enneigés!

Arrivés au sommet après 4 bonnes heures de marche, une bonne surprise nous attend! Un perroquet (kea) vient nous rendre une petite visite et se pose à quelques mètres de nous pour que l'on puisse immortaliser le moment!Sur la première photo, il n'y a pas de zoom, pour vous donner une idée de la distance. Encore une fois nous sommes étonnés par ces animaux incroyables que nous rencontrons! Je pensais vraiment que l'on ne trouvait de perroquets que dans les forêts tropicales! Ben non!

T'as vu la vue qu'on a de la gondole? A droite, Fernhill, à gauche Queenstown, au fond les grosses montagnes (qui cachent les stations de ski à 4km de la ville).

Et de l'autre côté, vue sur Queenstown.

Une fois arrivés en haut de la gondole, on peut apercevoir notre quartier, Fernhill. On peut même voir notre chalet, et le van garé derrière! Mais si!!! Regardez bien! Une maison noire en bois avec le toit blanc!

Un des avantages de vivre à la montagne, c'est que juste à côté de chez soi, il y a de superbes balades à faire! C'est donc ce que nous faisons dès que nous pouvons. Petite pause photo devant une jolie cascade au milieu de la forêt, lors de notre marche pour rejoindre la gondole (télécabines faisant le lien entre Queenstown et le haut de la montagne où se trouvent de nombreuses activités pour touristes, comme la luge sur goudron ou le parapente).

Queenstown

Le lendemain de notre arrivée, nous nous installons dans ce joli petit chalet, avec quatre collocs kiwis. 4 chambres, un salon très éclairé, petite cuisine avec FOUR, grille-pain, évier, salle de bain avec douche, WC (sérieux? c'est dingue ça!), électricité pour le chauffage, pour charger les batteries... Tout le confort! Parce que dans le van y'a pas tout ça!!

Après avoir traversée des paysages désertiques, nous voici arrivés à Queenstown. La ville est située au milieu de la plus importante chaîne de montagnes de Nouvelle-Zélande et bordée par le Lac Wakatipu, de 84 km de longueur.

A la nuit tombante, nous rejoignons Akaroa, la ville centrale de la péninsule. Le lendemain, après avoir fait une grande marche pour rejoindre le Purple peak qui nous donne une vue à 360° sur la péninsule, nous quittons Christchurch pour les montagnes... Notre objectif, rejoindre Queenstown afin de nous y installer pour l'hiver.

Christchurch

Après une semaine passée à Christchurch et toujours pas de boulot, nous décidons de faire un tour sur la Banks Peninsula, à une cinquantaine de kilomètres de Christchurch, où apparement les vagues réjouissent les surfeurs! Voici une des baies sensée abriter un bon spot de surf... Mais ce jour-là, pas de chance, l'océan est d'une platitude désespérante (enfin pour Flo surtout qui a du laisser le surf à sa place dans le van).

Christchurch est une grande ville où tout est permis! Voici Mr Le Wizzard (A REAL WIZZARD!!!! comme il le précise toujours!) qui vient tous les jours à 13h pétantes délivrer la bonne parole sur la place, muni uniquement de son échelle et de son chapeau de sorcier!! (et accessoirement de ses cartes du monde plutôt... nouvelle génération! Flo pourra vous en montrer un exemplaire dès notre retour!). Très "anti-babylonien", il a un discours plutôt phylosophique sur la vie et ne demande rien d'autre que de l'écouter! Sa principale récompense, je crois, est les pages parlant de lui sur les guides du routard qui conseillent aux touristes de ne pas le manquer!

Jeu d'échec pour nains sur la place principale....

Au détour d'une route, nous tombons sur Charlie Chaplin qui accèpte de prendre la pause!

Malheureusement après une bonne semaine passée à Kaikoura et toujours aucune offre d'emploi en vue, nous devons à regret reprendre la route. Deux choix s'opposent à nous. Retourner dans le nord de l'île du Sud à Blenheim, une ville pas très attrayante mais où le boulot est presque assuré, ou continuer notre route vers le sud et rejoindre Christchurch, première grande ville de l'île du Sud, en espérant trouver du boulot dans un bar, restaurant ou autre... Après une bonne minute de réflexion, nous voilà repartis en direction de Christchurch... Tentons notre chance! Une fois arrivés là-bas, nous nous mettons tout de suite à la recherche de boulot, mais sans manquer de visiter le centre de la ville la plus anglaise de Nouvelle-Zélande. Petite pause photo devant la cathédrale.

Kaikoura est une ville très touristique à cause de sa faune exceptionnelle. Comme on l'a vu sur les photos précédentes, il y a des phoques, des orques, des dauphins (qu'on a vu également, mais pas de photos), de nombreux oiseaux, mais surtout... des baleines... Les plus facilement repérées sont les cachalots, mais il y a également des baleines à bosses, des baleines polaires... Il est possible de prendre un bateau pour aller les voir! Et si on ne voit rien, on est remboursés. Nous avons donc décidé de tenter notre chance et d'aller faire un tour du côté du large. Après quelques 3h de route, nous avons repéré une baleine grâce à l'hydrophone duquel est équipé le bateau. Le cachalot nous a montré son dos à quelques mètres du bateau, puis après avoir craché de l'eau il est retourné dans les profondeurs... Quel bel aperçu! Nous n'en avons pas vu beaucoup, mais pourtant c'était assez impressionant et magique! Une baleine à quelques mètres de nous! Mais apparement ça n'a pas suffit à la capitaine qui a décider de nous rembourser le billet... Tampis! On pouvait également choisir la seconde alternative, refaire un tour en bateau en espérant en voir un peu plus... Mais mon estomac assez retourné à la suite des 3h que nous venions de naviguer sur une eau plutôt tourmentée me disait de rester à terre! Enfin tout ça pour dire qu'on a pas vu la baleine assez longtemps pour prendre des photos, mais qu'en route on a vu aussi plein d'oiseaux, dont des albatros royaux, trop cool! et si vous voyiez avec quelle élégance ces énormes oiseaux se déplacent au-dessus de l'eau, effleurant les vagues avec le bout de leurs grandes ailes! Celui-ci nous a suivi 5 bonnes minutes pendant le trajet allée.

Un autre jour effectivement, avec au programme : randonnée dans la montagne... 4h de marches et nous voilà ici... L'effort en valait la peine! Et au passage, petite photo de la péninsule de Kaikoura.

Une journée de plus s'est écoulée, nouveau couché de soleil sur Kaikoura. Même si on le voit pas sur les photos, tous les jours nous nous rendons sur internet et dans les entreprises et magasins locaux afin de trouver un emploi qui nous permettrait de rester dans cette ville qui nous plaît tellement. Mais malheureusement, jusque là, toujours rien. Du coup, c'est vacances.... Zut alors! Mais demain est un autre jour...